なぜ、WILD MOVEのトレーニングは裸足で走るのか

恐らく多くの方は、記憶をたどると「裸足で走った」という経験をお持ちなのではないでしょうか。体育の授業や運動会、あるいは友達と遊ぶときなど。中には部活の練習で、砂浜を裸足で走った…なんていう方がいるかもしれません。

そういう私は、保育園や小学校の運動会が裸足でした。かけっこの際、校庭の砂を指で掴んで遊んだ思い出があります。また自然の豊かな東北出身ということもあり、河原や公園を裸足で駆け回った経験も。しかし成長するに従って、外では必ず靴を履くことが常識に。陸上部では、ランニングシューズやスパイクシューズを履いていました。現在は怪我への懸念などから、学校でも裸足で走る機会が減っているようです。

では、なぜ幼少期は裸足で走っていたのでしょう？

進化というと大げさかもしれませんが、生き物はその置かれた環境によって変化してきました。例えば食べ物が木の上にあれば、取りやすい（＝登りやすい）ように手が長くなる。服を着ることで、体温調節のために体毛を生やす必要がなくなるなど。

「使わない（不要な）ものは失われ、必要なものが備わる」

もっと身近な例で言えば、骨折してギブスを着用していると、固定され動かさない部位の筋力は低下します。私も小学生の頃に腕を骨折したことがありますが、明らかに腕が細くななっていました。これを、ちょっと“シューズ”に置き換えて考えてみてください。

ランニングシューズにはクッション性の高いソールがあり、着地した際に地面から受ける衝撃を和らげます。つまり、シューズはその衝撃から脚を“護ってくれている”もの。筋肉に掛かる負担が減るので、怪我予防や疲労軽減に効果的というわけです。中にはソールの薄いシューズもありますが、これは一般的にレベルの高い競技者向け。特に初心者には、「最初はソールの厚いシューズを」とアドバイスする人も少なくありません。

しかし本当にそうでしょうか？

シューズのクッションが衝撃を和らげるということは、脚は常に和らいだ衝撃しか受けないということです。例えば10の衝撃を5に軽減してくれているとしましょう。走り続けることで、確かに脚の筋力は向上するかもしれません。しかしそれは、あくまで5の衝撃を受けながら走れるレベルまでの話です。

もちろんここで、多くの方は少しクッションの少ないシューズに切り替えるでしょう。これによって少しずつ脚が強くなり、それは記録として現れてきます。それでも残念ながら、いつまで経っても10の衝撃を受けられる脚にはなりません。そのためにはシューズを履かず、全ての衝撃を脚で受け止める状態（＝裸足）で走ることが必要。裸足で走ることは、人間の脚が本来持っているはずの力を引き出してくれるのです。